La columna de don Aníbal

El cumpleaños de don Aníbal

2010-07-24T19:19:00.000-07:00

Ayer, 23 de julio, fue el cumpleaños número 82 de don Aníbal.

Como todos los años, seguramente todos nos acordamos y no mencionamos mucho el asunto; mi esposa me dijo en la tarde "hoy es el cumpleaños de tu papá" y yo le contesté "sí, he estado pensando en eso todo el día". Pero pasó el día y no escribí nada porque no encontraba el material que quería escribir (... y no lo encontré). Cosas curiosas de la mente, en el proceso me acordé de estas fotos...

Don Aníbal, dirigiéndose a la concurrencia. Salón Municipal de Tejutla, 22 de julio de 1996.

Como probablemente lo mencioné ya en este espacio, a mi papá no le gustaba celebrar su cumpleaños. Nunca le gustó y definitivamente no lo celebró después de tener que enterrar a la abuelita Fide precisamente en esa fecha.

Don Aníbal, recorriendo Tejutla durante las celebraciones de las fiestas de Santiago. 22 de julio de 1996.

Sin embargo, durante algunos años después de su retiro de la Contraloría de Cuentas, mi papá celebró su cumpleaños, a su manera, muy original. Se iba a Tejutla durante la semana de su cumpleaños, la cual coincide con las fiestas patronales del pueblo, dedicadas al apóstol Santiago (por algo don Aníbal era Aníbal Santiago). Como hijo de una recordada y distinguida pobladora de Tejutla (la abuelita Fide) y miembro prominente de la Asociación Tejutleca, no le hacía falta ni compañía ni actividades durante esos días.

En la elección de la Flor de Begonia, reina de la feria de Tejutla. 23 de julio de 1997. ¿Quién dice que no celebraba su cumpleaños?

Y después de su muerte me encontré estas fotos que hoy comparto con ustedes. ¡Feliz cumpleaños Papá!

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Mi papá y la lámpara de Aladino

2010-05-09T21:00:00.000-07:00

Imagen de Aladino y la lámpara - del Proyecto Gutenberg

Cuando mis hermanos y yo éramos pequeños (yo tendría tal vez unos 6 ó 7 años) mi papá nos dijo que nos iba a leer Las mil y una noches. Durante varios meses llegaba a nuestra habitación, ya nosotros en la cama y nos leía un cuento del mencionado libro, el cual era una edición antiquísima!

Así, le oímos leer sobre el ave Rok, Simbad, el sabio sultán Harún-al-Raschid, Alí Babá y, por supuesto, la fascinante y seductora Scheherezade. (Mis disculpas si alguno de los nombres no está bien escrito - hoy no estoy corroborando esta ortografía... ) Recuerdos fascinantes de mi niñez y un legado increíble que mi papá me dejó. No solo esa experiencia nos unió mucho a él, quizá fue la razón de mi larga pasión amorosa con la lectura, la que perdura hasta hoy en grado de tremendo vicio. Y cuando nació el primer nieto de mi papá, yo también le conté cuentos antes de dormir durante varios años, lo cual formó un vínculo maravilloso y perdurable entre los dos.

Y también me quedé arruinado para siempre, con el conocimiento real de las historias: Alí Babá no era un ladrón, como la gente normalmente dice (ya lo defendí en uno de mis blogposts) y la película de Disney sobre Aladino no tiene nada que ver con la historia original. ¡No se parece pero ni de lejos!

Pero en fin - lo interesante de todo esto es que en los últimos años de la vida de mi papá, yo le repetía que él era el legítimo dueño de la lámpara de Aladino. Resulta que en la verdadera historia de las mil y una noches, Aladino era capaz de invocar al genio de la lámpara, entre otras razones, porque era el séptimo hijo de un séptimo hijo. Y don Aníbal era el séptimo hijo de don Honorio y doña Fidelia, quien a su vez era el séptimo hijo de don Herculano y doña Rosita, según don Aníbal mismo afirmaba.

Yo estoy seguro que en la Guatemala de los recuerdos donde ahora mora don Aníbal él tiene su genio que le concede todos sus deseos, habiendo sido recordado por su hijo de su insólita herencia - ser el séptimo hijo de un séptimo hijo!

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Las payasadas de don Aníbal

2010-03-20T14:41:00.000-07:00

Mi papá se distinguió siempre por su buen sentido del humor. Le gustaban los chistes, las películas cómicas y las caricaturas de los picapiedras. Muchos de sus amigos y familiares le recuerdan siempre por alguna payasada u otra, de las que nosotros, sus hijos, también fuimos testigos.

Entre las fotos que hay en la casa mi hermano encontró esta, fechada por don Aníbal mismo, del año 1955. Esta es una foto tomada en su lugar de trabajo y la pose debe haber sido motivada por los anteojitos porque en esa época, antes de cumplir los 30 años, don Aníbal no usaba lentes graduados.

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Hace dos años

2009-11-21T22:25:00.000-08:00

La Guatemala de los recuerdos donde ahora mora don Aníbal es un lugar feliz, lleno de imágenes coloridas, música de marimba, muchas fiestas y muchas experiencias.

Ya hace dos años que don Aníbal partió a ese lugar donde no se envejece, no se sufre enfermedad y siempre se recuerda lo mejor de la gente.

En esos dos años hemos seguido creciendo y aprendiendo. Aprendiendo a vivir sin el papá, sin el esposo, sin el abuelito cariñoso, sin el amigo colaborador. Pero siempre con su imagen cordial en la mente, con el ejemplo de su vida sencilla y sana y el cariño de sus amigos y familia.

Dos años pasan tan rápido como 20. Hace dos días cumplí 20 años de trabajar en la empresa y me recordaba como compartí con mi esposa y mis papás, ambos, la buena noticia de mi contratación. Un loteriazo en plena crisis. Cuando llegué y le enseñé a mi papá el carro asignado por la compañía. Su cara de orgullo y satisfacción. Y su convicción de que eso era exactamente lo que yo me merecía. Hace 20.

Dos años pasan tan rápido como 48. Los hijos siempre son la mejor parte de uno. Yo espero sinceramente haber sido una de las mejores partes de don Aníbal. Y creo que él lo dijo muchas veces cuando decía que él no cumplía años, que se había quedado en 33. La razón exacta nunca la supe pero prefiero creer que era porque yo nací cuando él tenía 33 años. Hace 48.

Dos años pasan tan rápido como 19. Mi primer hijo fue el primer nieto de mis papás. Yo no le quise poner el mismo nombre - hubiéramos sido 3 "Aníbales" en línea y se vuelve muy confuso saber de quién se habla. Pero el primer nieto... el que le enseñó a ser el abuelito cariñoso que mis hijos y sobrinos recuerdan. Hace 19.

Dos años pasan tan rápido como 22. Hace 22 años le conté a mi papá que me quería casar. Y él me dijo que le gustaba la patoja y me felicitó. Con una sonrisa en la boca. Hace 22.

Dos años pasan tan rápido como 15. Hace 15 años (casi 16) nació mi hija. Mi papá siempre decía que era su nieta favorita. Claro, era la única. Hace 15.

Todos esos recuerdos van ahora a esa Guatemala de los recuerdos donde mora don Aníbal. Hace 2 años.

(En la foto, una visita al Irtra en 2006 - don Aníbal con su primer nieto, José Rodolfo, y su "nieta favorita", Carolina María. Hace 3 años).

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¡Feliz cumpleaños papá!

2009-07-23T18:27:00.000-07:00

Don Aníbal en 1952 con mi prima Aury, mi primo Alex y mi tía Marina

El segundo nombre de don Aníbal era Santiago. Esto, porque nació el 23 de julio de 1928, cerca del día de Santiago (el 25 de julio) el cual es el patrón de la Fúlgida Villa de Tejutla, cuna de la familia Ruiz Mérida.

A don Aníbal nunca le gustó celebrar su cumpleaños. Desde que era yo pequeño recuerdo su pleito con el día de su cumpleaños y su disgusto cuando se intentaba celebrar. Finalmente yo, al menos, dejé de intentar de celebrar su cumpleaños después de 1981, cuando murió mi abuelita Fide. La abuelita murió el 22 de julio y la enterramos el día 23 - el día del cumpleaños número 53 de don Aníbal.

Por muchos años después de eso, yo no le mencioné a mi papá su cumpleaños pero trataba de darle un buen regalo para el día del padre, que era un mes antes, más o menos.

Cada quien con sus peculiaridades. Hoy me la he pasado pensando en don Aníbal y quisiera desearle un muy ¡feliz cumpleaños!

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La importancia de la constancia

2009-03-01T19:47:00.000-08:00

Gracuación de la Escuela de Comercio - 13 de octubre de 1957. Don Aníbal es el tercero desde la izquierda.

Cuando escribí "Hace un año" se me pasó mencionar una cualidad de don Aníbal, que sí lo hice durante su funeral. Esa cualidad es la constancia.

Don Aníbal prácticó la constancia en muchos sentidos. Trabajó muchos años en la Contraloría de Cuentas, una institución que puede hoy sufrir algún descrédito pero en la que el honró su puesto. Fue constante en su amor y solidaridad con su familia, su pueblo, sus amigos y, por supuesto, su amor y cortejo de doña Ethel, con quién estuvo casado por 48 años.

En palabras de mi mamá, cuando le preguntamos por qué le hizo caso a mi papá, ella dice "Es que era muy insistente... "

Mi papá vino a Guatemala ciudad alrededor de 1947 (la fecha exacta se las debo, mi queridísima tía Alice me la dirá pronto...) Tenía, por tanto, unos 19 años. En Tejutla estudió la escuela primaria hasta el 5° año pero no había posibilidad de cursar el 6° y terminar la primaria. Así que al terminar el 5° se dedicó a trabajar, en Tejutla y otros pueblos de San Marcos. Mi tío Chuz (don Jesús Ruiz, también muy cariñosamente recordado), quien era el mayor de los 9 hermanos, le ofreció su casa y apoyo. Don Aníbal se aplicó a trabajar y estudiar el 6° año en jornada nocturna. Cuando lo terminó, ingresó a la Escuela Normal, estudió los básicos y luego pasó a la Escuela de Comercio a estudiar contabilidad. Todo esto, trabajando de día y atendiendo sus estudios en jornada nocturna.

El 13 de octubre de 1957 se graduó de Perito Contador. Abajo está la invitación:

Cuando fue su graduación, don Aníbal ya había conocido a doña Ethel y la había convencido de que fuera su novia. Doña Ethel, quien era entonces una esbelta patoja de 20 años, fue la invitada de honor a la celebración de la graduación, para la cual don Aníbal solicitó su colaboración a la tía Alice, esposa de mi tío Chuz, con quienes todavía vivía. Mi mamá dice que le costó que le dieran permiso pero mi papá fue (constante) insistente y allí conoció a la familia, mis tíos y mi abuelita Fide.

Desafortunadamente, mi papá no siguió estudios universitarios, probablemente porque en su familia nadie era graduado universitario y se dedicó a seguir trabajando y a la vida familiar. Pero, digo yo, ¿cuánta gente se conforma con lo que tenía en su pueblo y se queda con eso? Don Aníbal vino a trabajar y estudiar por la noche - y se graduó de perito contador. Llegó a ser uno de los contralores "senior" (creo que le inventaron el puesto, de hecho) en la Contraloría de Cuentas y fue jefe del departamento financiero del INTA, en los años 70.

Una lección para los hijos, nietos y sobrinos: la constancia y la perseverancia en el deber.

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El Batimóvil

2009-01-27T19:35:00.001-08:00

Foto de http://www.allbatman.com Haga click en la foto para ir al sitio.

Don Aníbal siempre decía que él no se acordaba de ningún precio de cosas que hubiera comprado. Mis hermanos y yo le decíamos "¿cuánto te costó la escopeta, la caña de pescar, etc.?" y su respuesta siempre era "No me acuerdo". Excepto cuando le preguntábamos "¿Cuánto te costó el Batimóvil?" y la respuesta estaba en la punta de su lengua.

Cuando mis hermanos y yo éramos pequeños, allá por 1966 (hace muchísimo tiempo para la mayoría de los guatemaltecos actuales), uno de nuestros programas favoritos era "Batman". ¡No nos perdíamos una! Imaginen nuestra emoción cuando, en medio del show (que lo pasaban en Canal 3) "La Juguetería", famosa tienda de ese tiempo ubicada en la 6a. avenida entre 9a. y 10a. calles, anunció ¡que tenían el Batimóbil en exclusiva! ¡Que lo fuéramos a ver a su tienda de la 6a. avenida!

Por supuesto, yo comencé a hacer campaña por el Batimóvil y mi pobre padre me soportó... hasta el final del mes. (Típico de don Aníbal: "Vamos a ver a fin de mes...") Así que una tarde fuímos, después de su trabajo, a la 6a. avenida y efectivamente, ¡tenían un mostrador completo dedicado al Batimóvil! O así me acuerdo... yo tendría unos cinco años.

La primera decepción fue el tamaño del bendito carrito. El anuncio de la televisión nos dió la impresión de que era un juguete grande pero, este modelo de Corgi que aparece en la foto medía unos 15 cm (es en escala 1/43, realmente pequeño). La segunda decepción fue el precio. ¡Pues cuando mi papá preguntó cuánto costaba el dichoso vehículo casi se desmaya del susto! Pero en fin, no puedo decir que no fuí un hijo querido y consentido porque regresamos con el susodicho vehículo a la casa y mi papá fue a darle a mi mamá la mala noticia del terrible golpe al presupuesto familiar.

No fué el último batimóvil que tuvimos mis hermanos y yo pero sí el que más recuerdos nos dejó. Ya no existe, hace mucho tiempo pero nunca se le olvidó a mi papá el precio: ¡Cinco quetzales!

Menos mal que Ríos Montt no inventó el IVA sino hasta unos 16 años después...

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Comentarios sobre la cajita de los recuerdos

2009-01-18T11:25:00.000-08:00

La cajita de don Aníbal ha generado algunos comentarios interesantes, que me han también refrescado la memoria sobre cosas que yo ya había olvidado.

Para comenzar, mi primo Héctor, el doctor, me dijo "Ah, esa cajita yo la conozco. Aníbal siempre la andaba cargando y guardaba allí sus cosas de afeitar. Y sé dónde la compró, en el almacén de Domingo Alterio".

No mucha gente se recuerda del almacén de Domingo Alterio o de los Alterios, pero sí existió y estoy averiguando dónde estaba. Eso quiere decir que la cajita sí costó Q5.65, lo cual era una fortuna en ese tiempo si se considera que pagaba el sueldo de una empleada doméstica por un mes y hoy ganan más de Q1,000...

La cajita tiene la marca Seaforth! for men y en la parte de abajo indica "Alfred D. McKelvy Co. New York". La compañía del Sr. McKelvy comercializaba implementos para afeitarse y cosas así, de los cuales uno de los más populares era el tazón para afeitarse, como en la foto de abajo. Mi papá tenía un tazoncito parecido pero era de Old Spice.

Mi primo Víctor Hugo me escribió, a propósito de la foto de don Aníbal, que esa foto probablemente fue tomada en el apartamento de sus papás y los muebles éstán todavía en la casa de mi tía Olguita, en la zona 2. El radio, una esquina del cual se insinúa en la foto, lo compró don Beli en 1938 y luego tuvo que pedir una licencia al Ministerio de la Defensa (entonces se llamaba Ministerio de la Guerra). Víctor Hugo me mandó también unas lindas fotos del album de recuerdos de mi tía Olguita.

Hay y habrá más comentarios así como más fotos y recuerdos que publicar. Pero han llegado tantos juntos que se requieren varias notas más del blog... tiempo quiere la vida.

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La cajita de los recuerdos de don Aníbal

2009-01-04T11:40:00.000-08:00

Pobrecita mi mamá. Ahora que estoy entusiasmado con escribir esta columna, le he llegado a registrar sus fotos y a alborotar sus cosas.

Pero me encontré esta cajita, que tiene muchas fotos y algunas otras cositas que valdrá la pena publicar de vez en cuando.

Parece que la cajita era de alguna loción y, definitivamente, no es un empaque moderno puesto que es de cartón grueso y forrado por dentro y fuera. Es el tipo de empaque en que uno esperaría hoy encontrar un reloj fino (un Rolex ó un Portillo-Vacheron qué era?) y no una loción "after shave". De paso, hay un precio en la parte posterior - 5.65. Supongo que pesos mexicanos porque en quetzales de los años 50, eso era una pequeña fortuna.

Mi papá hablaba de alguien que era tan flaco pero tan flaco que tenía que pasar dos veces para hacer sombra. Probablemente hablaba por experiencia como lo demuestra esta foto, fechada 24 de diciembre de 1954 - don Aníbal tenía 26 años.

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11 avenida 4-40 zona 1

2008-12-30T16:13:00.000-08:00

Esta es la Guatemala de los recuerdos donde ahora mora don Aníbal. La 11 avenida de la zona 1, entre 4a. y 5a. calles, donde vivía mi abuelita Mama Oli, es el escenario de esta nota. Antes del terremoto del '76, si alguien se dirigía a la dirección indicada, encontraba una casa antigua con un rótulo de Coca-Cola indicando la Tienda La Providencia, el negocio de Mama Oli que floreció y le dió prosperidad por más de 30 años.

No sé si haya fotos de la fachada de la casa de Mama Oli pero esta foto se tomó justo al lado del "zaguán", que era la entrada de servicio. Como buena casa de principios de siglo, había una entrada principal, que daba a la sala, grande y de techo alto, que era utilizada como negocio por Mama Oli. Al lado, un corredor ancho que daba a una puerta con arco. Ese era el zaguán, cuyo propósito se me hacía misterioso cuando era pequeño, porque era demasiado estrecho para un carro y muy ancho para pasillo.

Al fondo se ve el atrio de la Merced, cuando no tenía ningún enrejado para evitar la proliferación de ventas callejeras. Impresionantemente, se ven dos o tres cuadras sin un sólo carro. Ya quisiéramos tener tanta tranquilidad en el centro en estos días.

El carro de la foto era un Chrysler, línea indeterminada y de alrededor del año 1956. Era un carro grande y cómodo, de un color gris ratón con techo blanco, combinación de colores que lo hacía pasar inadvertido en ese tiempo. La dama frente al carro es mi mamá, doña Ethel, luciendo su esbelta figura veinteañera para el lente de don Aníbal.

La foto la tomó él. Tiene una anotación en la parte trasera indicando la exposición (1/100 s), la apertura del lente (11) y la distancia (10 m). En los años 50s y 60s, mi papá era un ávido fotógrafo y sus notas me indican que esta foto, más que un retrato de doña Ethel, era probablemente una prueba.

No hay anotación de fecha pero me imagino que se tomó alrededor de 1960. Para entonces, ya don Aníbal había convencido al amor de su vida de casarse con él, porque el Chrysler, en realidad el primer carro de mi papá, ya era un miembro de la familia.

Mi papá se graduó de moto a carro cuando la Contraloría de Cuentas le asignó un Jeep. De esa cuenta, la Hörer, que él apodaba "la Hocicona" no vió ya mucho uso y finalmente la vendió en perfecto estado. Alrededor de la época en que mis papás se casaron, mi papá se hizo de este carro, que lo compró usado y nos llevó a todos hasta que murió, de un desbielamiento, alrededor de 1966, a la madura edad de 10 ó 11 años.

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Aníbal y Aníbal

2008-12-23T17:06:00.000-08:00

Mi papá debe haber comenzado a cazar cuando tenía unos 8 ó 10 años. El área alrededor de Tejutla en San Marcos debe haber sido una selva virgen en los años 30 y había muchos animalitos qué cazar: ardillas y conejos, tepezcuintles, etc. Mi papá consiguió una escopeta, quién sabe dónde, y con ella cazaba ardillas y conejos para que la abuelita los cocinara. La escopeta era de carga frontal, con pólvora y municiones y una mecha... lástima que ya no existe.

Hasta los 1970s mi papá siguió cazando. En algún momento se graduó a un Remington 30-30 y lo cambió luego por otro que no le salió tan bueno como esperaba. Ese es el que aparece en la foto que acompaña esta nota.

También tenía una escopeta calibre 12, "pajera", marca Ithaca. Ambos, la escopeta y el rifle los vendió a un vecino, que supongo los tiene todavía. La Ithaca aparentemente era muy codiciada.

Ese día (29 de marzo de 1964, según la anotación en la foto) estábamos en la granja de mi abuelita Olivia. La "Granja Goya" quedaba en la remota localidad de San José Villanueva, muy lejos de la ciudad y en medio del vivo monte, en esa época. Mama Oli, la suegra de don Aníbal, debe haber comprado la propiedad alrededor de 1961, cuando yo nací, y pasó algunos años mejorándola. Cuando esta foto fue tomada, no había ningún cultivo en especial, sólo milpa y entre la milpa mi papá me puso a posar con un pájaro que había cazado, haciendo como que yo era el cazador.

Por supuesto, siendo yo muy obediente, posé para la foto pero no pude evitar hacer un gesto de desagrado porque no me gustaba el tal pájaro. Lo interesante es que esa toma de la foto es clara en mis recuerdos pese a que no había aún cumplido los 3 años. Probablemente es mi recuerdo más antiguo.

Mi papá debe haber pensado que al crecer yo sería su compañero de cacería pero como tantas cosas que pensamos y planeamos en nuestra vida, eso no fué así. Nunca me interesó la cacería ni las actividades al aire libre y mi papá dejó esas actividades en los 1970s, aunque no sé exactamente por qué.

Pero la foto quedó para el recuerdo y la comparto hoy con ustedes.

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Como perros y gatos?

2008-12-09T18:05:00.000-08:00

¿Quién dice que no se puede vivir en armonía?

A don Aníbal le gustaban mucho los gatos. Y los perros, siempre que se portaran bien. La foto de arriba estaba bien guardadita entre sus cosas y fotos familiares, supongo que porque siempre le hizo gracia.

El gato se llamaba "gato". Yo lo llamaba "gato, gato" y él llegaba. Mi papá siempre le dijo "Racumín". Por algún motivo, mi papá nunca se puso de acuerdo con nosotros para los nombres de los animales. A los perros los quería nombrar "canito" y mi esposa, la Carol, lo complació poniéndole el nombre de "Canita" a su perrita boxer, cuando vivíamos en Puerto Rico. Mi papá le puso nombre a los dos perros que tuvimos allá: la "Mesha" (por decir de pelo rubio) que era una cariñosa Golden Retriever y la "Canita", la boxer, que vino a Guatemala y aquí murió hace un par de años.

En fin, de vuelta a la foto. El "Racumín" llegó a la casa alrededor de 1982-83, cuando teníamos una infestación de ratones que ya sentíamos que los benditos roedores nos sacaban en procesión de noche. El gatito llegó como de dos meses y, bien entrenado por su mamá gata, terminó con todititos los ratones en un par de semanas. ¡Hubo un día que mato 13 roedores! Y se los comió completitos, cola, uñas y todo. Viendo el éxito del gatito para exterminar sabandijas, mi papá lo nombró "Racumín", contra nuestra férrea oposición. Y Racumín se quedó, para él, hasta que un día no regresó de su "comisión".

Porque según mi papá, los gatos se iban de "comisión". Un término raro, tal vez, para alguien que no trabajara en la Contraloría de Cuentas. Mi papá viajó por todo el país, en "comisión" oficial de la Contraloría, haciendo auditorías en municipalidades e instituciones del interior. A veces la "comisión" era de varias semanas y en algunas nos fuimos nosotros a pasarla con él, a la finca Chocolá, a Retalhuleu y Quiché...

Así que cuando el gatito se iba de farra por varios días, mi papá decía que andaba "de comisión". Y un día no volvió.

Pero, de vuelta a la foto. La perrita se llamaba "Ramona". Ese fue un motivo de desavenencia en la familia, especialmente con mi mamá. Mi papá tuvo una tía Ramona y hablaba de ella. A nosotros nos hizo gracia el nombre y cuando llegó la chuchita pues le pusimos "Ramona". Ni decirlo, mi papá estaba como todos los diablos porque nos estábamos "burlando" de su tía. Después se le pasó y hizo buenas migas con la Ramona. Especialmente porque la Ramona, como buena chihuahua, era muy faldera y le gustaba que la cargaran y por eso, mi papá decía que esos chuchos chihuahuas parecían gatos.

Y la Ramona se hizo amiga del gato Racumín. Como ven, hacían la siesta juntos. Eso le hacía mucha gracia a don Aníbal y les tomó la foto motivo de esta nota.

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Hace un año

2008-11-30T20:26:00.000-08:00

Don Aníbal en 1974

Hace un año, don Aníbal partió a la Guatemala de nuestros sueños y recuerdos, donde no hay maldad, enfermedad ni impuestos, donde los chuchos no ensucian la casa y los gatos no dejan pelusa ni nada "desagradable" en la cama.

Es una buena oportunidad para repetir y ampliar sobre lo que dije en su despedida.

En lugar de abandonarnos a la tristeza por la separación, agradezcamos el haberlo tenido. El papá, el amigo, el buen vecino, el abuelito cariñoso, el amante esposo, el querido suegro... siempre estará en nuestros recuerdos

Y especialmente por todas las cosas que nos enseñó. Nos enseñó a ser un buen amigo y miembro de la comunidad. Durante muchos años sacrificó sus fines de semana recogiendo la limosna de la misa y llevó las finanzas de esa iglesia de la colonia, con honradez y exactitud. La gente de Monte María lo recuerda por eso, siempre llevando y trayendo la limosna y contribuyendo con nuestra iglesita, la que fue un sueño de muchas personas de nuestro vecindario, que finalmente se realizó como fruto de nuestros esfuerzos.

Mi papá nos enseñó la constancia. Trabajó muchos años en la Contraloría de Cuentas, hasta su retiro. Alguien podría decir que eso mostraba una falta de ambición, pero yo lo veo como la constancia del buen empleado, fiel y honrado, que hacía su trabajo a conciencia y completo. Nunca utilizó su posición para influenciar procesos ó decisiones que podrían haber convenido a otros, a pesar de haber tenido oportunidad de hacerlo. Y con eso, nos enseñó honradez.

Mi papá me enseñó el valor del liderazgo. Fue varias veces presidente de la Asociación Tejutleca y fue uno de los "cabecillas" del llamado "grupo de los 60", contralores que fueron injustamente despedidos por el entonces Contralor General. El "grupo de los 60" consiguió su reinstalación y la Asociación Tejutleca, hasta hoy, llora la pérdida de uno de sus más queridos miembros.

Mi papá nos enseñó el valor de la familia. Lo más importante para él fue siempre la familia y fue, al menos en sus últimos años, un amoroso abuelito, un amante esposo, un cariñoso padre y suegro.Y siempre recordó con intenso amor a mis abuelitas. A las dos.

Y mi papá nos enseñó el valor de la riqueza interior. Todos nosotros, sus amigos y vecinos lo queríamos mucho y lo extrañamos pero no por lo que tenía, porque casi no tenía nada. Yo me pongo a ver todas las riquezas materiales que hemos acumulado y comparo con las posesiones de mi papá cuando murió: tanto, comparado con tan poco. Pero él era feliz con eso. Así que no necesitamos de todas esas cosas si tenemos familia y amigos que nos quieran.

Eso es lo que aprendí. Eso es lo que recuerdo.

Te extrañamos mucho papá. Te queremos mucho y te recordamos siempre.

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La abuelita en el parque de Tejutla en 1942

2008-10-25T20:14:00.000-07:00

Esta nota no tiene referencias a don Aníbal en el título porque él no está en la foto pero él me contó la historia detrás de la foto (y me dió la foto, además...)

Dice que... don Jorge Ubico, presidente de la república de Guatemala en ese tiempo (1942) acostumbraba visitar los pueblos del interior de vez en cuando. En esta oportunidad, no sabemos la fecha exacta, el alcalde de Tejutla recibió noticias de que don Jorge Ubico iba, probablemente, a llegar al pueblo a visitar.

Con esa novedad, el señor alcalde reunió en el parque al consejo municipal, a los ciudadanos notables del pueblo, entre los cuales evidentemente se contaba a la abuelita Fidelita y, por requerimiento especial de don Jorge Ubico, a las patojas "en edad de merecer". De paso, la abuelita está exactamente debajo del quetzal, enfrente de esa columna.

Obviamente, esto último no es cuento porque si examinan la foto, allí están las patojas, todas del lado izquierdo. La razón de que estuvieran allí es un poco más oscura: a don Jorge Ubico le gustaba "examinar" la oferta del pueblo y escogía la que más le gustaba para que le calentara las sábanas esa noche. Al día siguiente, para evitar cualquier escándalo en caso de que hubiese "embarazosas" consecuencias, mandaba a llamar algún sargento o capitán del ejército y le ordenaba que se casara con la chica en cuestión.

Una versión grande de la foto aquí.

Como dice el famoso novelista guatemalteco, así como me lo contaron así se los cuento. Cortesía de don Aníbal, de muy amada recordación.

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Don Aníbal en Washington

2008-03-23T21:34:00.000-07:00

A finales de febrero de 1990 ó principios de marzo de ese año, mi papá fue a Washington en una comisión de la Contraloría de Cuentas. Me imagino que le dieron esa comisión por ser uno de los contralores más antiguos en ese momento - sólo cuatro años después se jubiló, a los 67 años. En fin, me encontré las fotos de su viaje (reveladas el 9 de marzo de 1990) y aquí hay dos de ellas, una donde está frente al obelisco egipcio y otra frente al Lincoln Memorial, me imagino...

Me acuerdo que hablé con él por teléfono cuando estaba en Washington y me dijo que nunca había tenido tanto frío (estaba nevando). ¡Yo nunca lo había oído quejarse del frío! En fin, siempre hay una primera vez.

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Mi papá y sus motos

2008-01-20T19:15:00.000-08:00

Cuando yo era pequeño, siempre pensé que la progresión natural de los medios de transporte era como sigue: primero, compra uno una bicicleta, luego una moto, finalmente, un carro. Y lo pensé así porque mi papá lo hizo de esa manera.

Mi papá nos contaba que tuvo 3 motos, una Zundapp, la siguiente no me recuerdo ahora y la última era la que aparece en la foto, una Hörer alemana. Esta última la compró nueva pero ya no la usó mucho porque en ese tiempo me parece que ya había comenzado a trabajar en la Contraloría de Cuentas y allí le dieron un jeep para su uso.

Sí sé que en esa moto que aparece en la foto salió con mi mamá, quien muy recatadamente al estilo chapín, se sentaba de lado en la moto. Ahora le digo a mi mamá que cómo se atrevía a hacer eso porque es una posición muy incómoda y difícil para el que maneja la moto. En fin, sólo en Guatemala se ve a las mujeres en moto sentadas de lado - a la inglesa, diríamos...

La foto es de 1956.

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Los hermanos Ruiz Mérida en 1997

2008-01-15T20:14:00.000-08:00

Casi 61 años después, en un cumpleaños de mi tía Marinita. De izquierda a derecha, Artemio, Olguita, Marina, Raúl, don Aníbal. Falta Lizardo. Yo no recuerdo cuando se tomó esta fotografía pero tiene fecha , 15 de mayo de 1997.

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La familia Ruiz Mérida en 1936

2008-01-12T07:58:00.000-08:00

Estoy inaugurando la columna de don Aníbal con esta foto, tomada en agosto de 1936 en el patio de la casa de la abuelita Fide en Tejutla. De izquierda a derecha: Raúl, mi papá (don Aníbal), Olguita, Lizardo, la abuelita Fide, Marina y Artemio. Faltan Chuz y Mario, que seguramente ya no vivían en la casa con la abuelita para estas fechas.

Cuando esta foto fue tomada, Raúl tendría unos 14 años, Olguita, alrededor de 16, mi papá 8, Lizardo unos 5, la abuelita Fide, 45, Marina unos 13, y Artemio como 11.

Esta foto estaba entre las pertenencias de mi papá y él se la mostró un día a Carol, mi esposa. Carol le dijo que ella quería conservar la foto y mi papá se la dió. Después de la muerte de mi papá, Carol sacó las fotos y ésta en partícular me dió la idea de iniciar este blog, para poder compartir estos recuerdos con mi familia. Espero que les guste.

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